Tag: accountability

Categories
Press Release

Dutch Court Fails to Enforce State’s Obligations to Prevent Genocide and Address Ties to Illegal Occupation

Joint press release – Amsterdam, 13 December 2024

Today, the District Court of The Hague delivered its ruling in the lawsuit filed by a coalition of Palestinian and Dutch civil society organisations against the Dutch State. The case called for the enforcement of measures to align Dutch policies with international law, particularly regarding arms exports and trade relations tied to Israel’s illegal occupation and systemic violations of international law in the Occupied Palestinian Territory (OPT). While the ruling was anticipated, our organisations see it as a setback for international accountability and justice.

Although the court acknowledged the Dutch State’s legal obligations under international law, including the duty to prevent genocide and protect human rights, it ultimately ruled in favour of the State. The court rejected the coalition’s request for a blanket ban on military and dual-use goods exports but emphasized the Dutch State’s continuing responsibility to assess each export license individually. This case-by-case approach underscores the State’s obligation to ensure its exports do not contribute to violations of international humanitarian law (IHL). However, the risk remains—even for defensive military equipment. Israel’s military power to carry out its actions in Gaza depends not only on offensive weapons but also on defensive systems that enable further genocidal actions as well as maintaining and entrenching its illegal occupation and apartheid regime.

Furthermore, the International Criminal Court (ICC) has issued arrest warrants for Israeli perpetrators suspected of carrying out international crimes in Gaza, namely Israel’s Prime Minister Netanyahu and the former Minister of Defence Gallant. The Geneva Conventions and Genocide Convention, which should inform the Dutch state’s duty of care, and responsibility to prevent, were barely mentioned in the court’s ruling. The coalition finds this lack of attention to the core arguments on the legal provisions that bind the State in this case astounding. 

The court also accepted the Dutch State’s ‘discouragement policy’ in relation to the illegal Israeli settlements as adequate, without evaluating its effectiveness. Israeli settlements have been established and maintained in violation of international law, as confirmed by the International Court of Justice (ICJ). The ICJ has made it clear in its July 2024 advisory opinion that states, including the Netherlands, are obligated “to take steps to prevent trade or investment relations that assist in the maintenance of the illegal situation created by Israel in the Occupied Palestinian Territory” –– obligations which go beyond mere “discouragement”. However, the judge did not assess whether the discouragement policy meets the Dutch State’s obligations under international law, nor did the court consider its effectiveness in halting violations.  

International experts have made it clear that international crimes of forced displacement are ongoing, making urgent action necessary. In the first half of 2024, under the leadership of Finance Minister Bezalel Smotrich, Israel has designated more Palestinian land in the occupied West Bank as “state land” than in the previous 25 years combined. While the Dutch government frames its policy as long-term, the urgent question remains: Is it effective in addressing violations happening now? Palestinians continue to suffer from an ongoing, deepening Nakba, with genocide occurring in Gaza and settler colonisation intensifying in the West Bank, including Jerusalem, it is clear that the current policy needs to be reassessed.

Lastly, the Dutch state claims it is unlikely to grant arms licenses for weapons that can contribute to Israeli military or settler activities in Gaza or the West Bank, including Jerusalem, due to the clear risk that weapons, in the current context, contribute to grave violations under international humanitarian law. The state’s position contradicts itself. If there is any risk, even indirect, that such exports will be used in the perpetration of international crimes, such as genocide, such exports – including indirect exports – should not be allowed. While the Dutch state says to agree with us on the risk associated with these exports, its policies do not reflect this understanding. The Dutch government acknowledges that the occupation is illegal, yet continues military cooperation and allows trade with settlements, reinforcing the inconsistency between its legal stance and its actions. 

Shawan Jabarin, General Director of Al-Haq stated “Today, the Palestinian people have been met by abominable injustice. The Netherlands allows indirect sales of F-35 components to Israel, used in the industrial extermination of our children. The Netherlands has abandoned the most basic rules of international law, to prevent colonisation, annexation, apartheid and genocide –– an abandonment that creates a chasm of suffering, not just for Palestinians, but for all of mankind”.

“Today, a Dutch court in The Hague has chosen to ignore the findings of two international tribunals located in the same city, thereby failing to uphold the Netherlands’ obligations under international law. Concurrently, Israel persists in its systematic killing of Palestinians daily, actions further emboldened by rulings of this nature. We reiterate our urgent demand: cease all arms transfers to Israel, or face legal accountability at both the state and individual levels for complicity in the commission of international crimes,” said Issam Younis, Al Mezan’s Director. 

Raji Sourani, PCHR’s Director, added “This decision is a real shame as it emboldens Israel’s settler-colonial regime to continue its crimes against the Palestinian people, including the ongoing genocide in Gaza which has been live streamed for 14 months. Instead of blocking these arms exports, which is the minimum that the Dutch government should be doing to address the current situation, the Dutch Court is giving legal protection for a state whose sitting Prime Minister has arrest warrants issued to him by the International Criminal Court.”

The coalition will thoroughly review the court’s ruling and is seriously considering appealing the decision. The systemic violence and dehumanisation faced by Palestinians demand immediate and concrete action, not complacency or complicity.

SUPPORT THE CASE

The coalition consists of Al-Haq, Al Mezan, Een Ander Joods Geluid (EAJG), the European Legal Support Center (ELSC), Groningen Jabalya, SOMO, Stichting Kifaia, Nederlands Palestina Komitee, Stichting Palestina. The case is supported by Erev Rav and Plant een Olijfboom.

Categories
Press Release

BREAKING-Booking.com Sued for Laundering Profits from Israeli War Crimes in Palestine

Press release – 23 May 2024, Amsterdam

DUTCH VERSION BELOW & ARABIC VERSION HERE

The European Legal Support Center (ELSC), Al-Haq, SOMO and The Rights Forum have filed a criminal complaint to the Dutch Public Prosecution Service to hold Booking.com to account for profiting from the commission of war crimes in the occupied Palestinian territory (OPT).

This case is being brought after years of research into Booking.com’s activities in illegal Israeli settlements as part of a longer trajectory of actions on businesses profiting from abuse in OPT. By facilitating the rental of vacation homes on land stolen from the indigenous Palestinian population, Booking.com profits from war crimes.

‘Profits from illegal Israeli settlements flow into the Dutch financial system via Booking.com listings’

Profiting from war crimes is illegal under Dutch criminal law, specifically article 1 (4) of the Dutch International Crimes Act (Wet Internationale Misdijven). By profiting from serious violations of international humanitarian law, Booking.com is bringing proceeds of crime into the Dutch financial system – which means that the company is guilty of money laundering, the claimants assert. The Dutch Public Prosecution Service has a duty to safeguard the integrity of the Dutch financial system by prosecuting this conduct.

Booking.com is aware of the legal risks involved in these activities yet opted to continue offering accommodations in illegal settlements. The company for this reason has been blacklisted by the UN Human Rights Council since 2020. Reports by human rights organisations, including  Amnesty International and Human Rights Watch, have highlighted the complicity of the tourism industry in illegal Israeli settlements.

‘The goal is to end corporate impunity surrounding profiting from illegal Israeli settlements’

With this criminal complaint, our organisations aim to end Booking.com’s involvement in international crimes on stolen Palestinian land. We also aim to end the climate of corporate impunity surrounding profiting from Israel’s violations of international humanitarian law.

Settlements are illegal under international law, based on systematic human rights violations, and acts amounting to war crimes and crimes against humanity and are harmful to any prospect of justice and peace. The International Criminal Court in The Hague is investigating Israeli settlement construction and European governments have clearly warned companies under their jurisdiction about the legal risks stemming from operating in illegal Israeli settlements. The Dutch government claims to discourage companies from doing business in them, and explicitly puts the responsibility to conform to the law on companies themselves.

The world is witnessing a brutal aggression against the Palestinian people. The International Court of Justice has warned of ‘plausible’ genocide being committed against Palestinians in Gaza. At the same time, repression and violence against Palestinians in the West Bank has reached unprecedented levels, with record amounts of land being stolen for the construction and expansion of illegal settlements. Bringing to account individuals and corporations complicit in and profiting from these crimes is today more urgent than ever before.

Early May, SOMO asked Booking.com for its response to research findings regarding its involvement in Israeli settlements and the legal implications thereof. In its response, Booking.com states that it “wholeheartedly disagree[s]” with our “allegations of illegal activity.” The company does not engage with the accusation of money laundering and claims that there are no laws prohibiting listings in Israeli settlements. Instead, they claim that U.S. laws would prohibit Booking.com from divesting from Israeli settlements.

Dr Susan Power from Al-Haq warned that,

Booking.com is exploiting Israel’s war crimes and crimes against humanity against the Palestinian people for commercial profit. Palestinians are subjugated, tortured and killed under Israel’s brutal settler colonial apartheid regime. By profiting from the illegal settlement enterprise, Booking.com benefits from the systematic deprivation of the Palestinian people of their lands and natural resources, entrenches the apartheid regime, and frustrates the inalienable rights of the Palestinian people to exercise self-determination. This is the ultimate denial of freedom. We demand that Booking.com stop violating the law.

The company’s involvement in Israeli violations of international law also contravenes widely recognised business and human rights (BHR) norms, such as the UN Guiding Principles on Business and Human Rights and the OECD Guidelines for Multinational Enterprises, which the company explicitly claims to respect.

added Lydia de Leeuw from SOMO.

We have been working on this complaint for years, responding to calls of Palestinians who have seen their property being stolen to end up as profitable vacation homes for settlers on Booking.com. Efforts by human rights groups, activists, and even concerned employees within the company, to warn the company about its operations in the OPT have been systematically ignored. These unlawful operations support a system of settler-colonialism and racial domination that amounts to apartheid, but companies profiting from those violations and facilitating them hardly face legal scrutiny. This is unacceptable and must stop.

said Daan de Grefte, Legal Officer at the ELSC.

The Dutch government refuses to take meaningful action against the continued colonization of occupied Palestinian land, or against Dutch companies profiting from these crimes. It’s time to end this impunity and expose the extent of the harm that operations of companies like Booking.com inflict on the indigenous Palestinian population.

said Edwin van ‘t Pad from The Rights Forum.

West Bank settlements are clearly established by war crimes. Profiting from these illicit economies means profiting from war crimes. Dutch criminal law is very clear: profiting from war crimes is illegal and can be qualified as money laundering. There is no doubt that Booking.com is aware of the illegality of these settlements. They have been requested by numerous actors, on multiple occasions, to stop their operations on stolen Palestinian land. This criminal complaint is a measure of last resort. We expect this case to serve as an example to other companies profiting from war crimes.

said Willem Jebbink, attorney at Jebbink Soeteman Advocaten.

This case was launched with the support of the PIPD (Palestine Institute for Public Diplomacy). 

READ MORE IN OUR Q&A

SUPPORT THE CASE HERE

Aangifte tegen Booking.com voor het witwassen van winsten uit Israëlische oorlogsmisdaden in Palestina

Het European Legal Support Center (ELSC), Al-Haq, SOMO en The Rights Forum hebben aangifte gedaan bij het Nederlandse Openbaar Ministerie om Booking.com ter verantwoording te roepen voor het profiteren van oorlogsmisdrijven in Bezet Palestijns Gebied.

Deze aangifte is de uitkomst van jaren van onderzoek naar de activiteiten van Booking.com in illegale Israëlische nederzettingen. Door de verhuur van vakantiehuizen mogelijk te maken op grond die gestolen is van de Palestijnse bevolking, profiteert Booking.com van oorlogsmisdrijven.

‘Winsten uit illegale Israëlische nederzettingen vloeien via Booking.com-aanbiedingen het Nederlandse financiële systeem binnen’

Het profiteren van oorlogsmisdrijven is verboden volgens het Nederlandse strafrecht, zoals bevestigd in artikel 1 (4) van de ‘Wet Internationale Misdrijven’. Door te profiteren van ernstige schendingen van het oorlogsrecht, brengt Booking.com de opbrengsten van misdaden in het Nederlandse financiële systeem – wat betekent dat het bedrijf schuldig is aan witwassen, aldus de organisaties. Het Nederlandse Openbaar Ministerie heeft de taak de integriteit van het Nederlandse financiële systeem te waarborgen door dit gedrag te vervolgen.

Booking.com is zich bewust van de juridische risico’s die aan deze activiteiten verbonden zijn, maar heeft ervoor gekozen om accommodaties in illegale nederzettingen te blijven aanbieden. Het bedrijf staat om deze reden sinds 2020 op de zwarte lijst van de VN Mensenrechtenraad. Rapporten van mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International en Human Rights Watch, hebben de medeplichtigheid van de toerisme-industrie aan illegale Israëlische nederzettingen benadrukt.

‘Het doel is om de straffeloosheid van bedrijven rond het profiteren van illegale Israëlische nederzettingen te beëindigen’

Met deze aangifte streven onze organisaties ernaar de betrokkenheid van Booking.com bij internationale misdaden op gestolen Palestijns land te beëindigen. We streven er ook naar om een einde te maken aan de straffeloosheid van bedrijven rond het profiteren van de schendingen van internationaal recht door Israël.

Nederzettingen zijn illegaal volgens het internationaal recht. Ze zijn tot stand gekomen door systematische mensenrechtenschendingen en daden die neerkomen op oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. De nederzettingen zijn schadelijk voor elke kans op rechtvaardigheid en vrede. Het Internationaal Strafhof in Den Haag onderzoekt de bouw van Israëlische nederzettingen en Europese regeringen hebben duidelijk gewaarschuwd voor de juridische risico’s voor bedrijven als ze opereren in illegale Israëlische nederzettingen. De Nederlandse regering beweert bedrijven te ontmoedigen zaken te doen in nederzettingen en legt expliciet de verantwoordelijkheid om zich aan de wet te houden bij bedrijven zelf.

De wereld is getuige van een nietsontziende aanval op Palestijnen. Het Internationaal Gerechtshof acht het “plausibel” dat Israël genocide pleegt op Palestijnen in Gaza. Tegelijkertijd hebben de onderdrukking en het geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever ongekende niveaus bereikt, met een record aan Palestijns land dat wordt gestolen voor de bouw en uitbreiding van illegale nederzettingen. Het ter verantwoording roepen van individuen en bedrijven die medeplichtig zijn aan en profiteren van deze misdaden is urgenter dan ooit tevoren.

Begin mei heeft SOMO Booking.com om haar reactie gevraagd op onderzoeksresultaten over haar betrokkenheid bij Israëlische nederzettingen en de juridische implicaties daarvan. In haar reactie stelt Booking.com dat het bedrijf het “volledig oneens” is met onze “beschuldigingen van illegale activiteiten”. Het bedrijf gaat niet in op de beschuldiging van het witwassen van geld en beweert dat er geen wetten zijn die vermeldingen in Israëlische nederzettingen verbieden. In plaats daarvan beweert Booking.com dat Amerikaanse wetgeving Booking.com hen zou verbieden te desinvesteren uit Israëlische nederzettingen.

Dr. Susan Power van Al-Haq waarschuwde dat

Booking.com Israëls oorlogsmisdrijven en misdaden tegen de menselijkheid tegen het Palestijnse volk uitbuit voor economisch gewin. Palestijnen worden onderworpen, gemarteld en gedood onder het wrede koloniale apartheidsregime van Israël. Door te profiteren van de illegale nederzettingeneconomie, profiteert Booking.com van de systematische beroving van het Palestijnse volk van hun land en natuurlijke hulpbronnen, verankert het het apartheidsregime en frustreert het de onvervreemdbare rechten van het Palestijnse volk om zelfbeschikking uit te oefenen. Dit is de ultieme ontkenning van vrijheid. We eisen dat Booking.com stopt met het overtreden van de wet.

De betrokkenheid van het bedrijf bij Israëls schendingen van het internationaal recht is ook in strijd met algemeen erkende normen aangaande bedrijven en mensenrechten, zoals de VN Principes voor Bedrijven en Mensenrechten en de OECD Richtlijnen voor Multinationale Ondernemingen, waarvan het bedrijf expliciet verklaart ze te respecteren.

voegde Lydia de Leeuw van SOMO toe.

We werken al jaren aan deze aangifte, als reactie op oproepen van Palestijnen die hebben gezien hoe hun eigendommen worden gestolen om als winstgevende vakantiehuizen voor kolonisten op Booking.com te eindigen. Inspanningen van mensenrechtenorganisaties, activisten en zelfs bezorgde werknemers binnen het bedrijf, om het bedrijf te waarschuwen voor zijn operaties in de nederzettingen, zijn systematisch genegeerd. Deze onwettige operaties ondersteunen een systeem van koloniale overheersing en etnische onderdrukking dat neerkomt op apartheid, maar bedrijven die profiteren van die schendingen en ze faciliteren wordt geen stroobreed in de weg gelegd. Dit is onaanvaardbaar en moet stoppen.

zei Daan de Grefte, juridisch medewerker bij het ELSC.

 De Nederlandse regering weigert om effectieve actie te ondernemen tegen de voortdurende kolonisatie van bezet Palestijns land, of tegen Nederlandse bedrijven die profiteren van deze misdaden. Het is tijd om deze straffeloosheid te beëindigen en de omvang van het leed dat de operaties van bedrijven als Booking.com toebrengen aan de inheemse Palestijnse bevolking bloot te leggen.

zei Edwin van ‘t Pad van The Rights Forum. 

De nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever zijn duidelijk tot stand gekomen door oorlogsmisdaden. Profiteren van deze illegale economieën betekent profiteren van oorlogsmisdaden. Het Nederlandse strafrecht is heel duidelijk: profiteren van oorlogsmisdaden is illegaal en kan worden aangemerkt als witwassen. Er bestaat geen twijfel dat Booking.com op de hoogte is van de onwettigheid van deze nederzettingen. Ze zijn door tal van actoren, op meerdere momenten, verzocht om te stoppen met hun activiteiten op gestolen Palestijns land. Deze aangifte is een laatste redmiddel. We verwachten dat deze zaak als voorbeeld zal dienen voor andere bedrijven die profiteren van oorlogsmisdaden.

aldus Willem Jebbink, advocaat bij Jebbink Soeteman Advocaten.

READ THE ARABIC VERSION OF THE PRESS RELEASE HERE

Categories
Release

Q&A – Booking Sued for Laundering Profits from Israeli War Crimes in Palestine

DUTCH BELOW

1. What is the criminal complaint about?

The criminal complaint that the ELSC, Al-Haq, SOMO, and The Rights Forum filed is about Booking.com’s involvement in illegal Israeli settlements located in the occupied Palestinian territory (OPT). Our research shows that Booking.com profits from facilitating the rental of vacation homes built on land stolen from the indigenous Palestinian population. As those settlements are created and maintained by the commission of multiple war crimes and crimes against humanity,[1] Booking.com is in fact profiting from those international crimes. This is illegal according to Dutch criminal law, specifically article 1 (4) of the Dutch International Crimes Act (Wet Internationale Misdrijven). Booking.com is bringing proceeds of crime into the Dutch financial system – which means that the company is guilty of money laundering, the civil society organisations assert. The Dutch Public Prosecution Service has a duty to safeguard the integrity of the Dutch financial system by prosecuting this conduct. It is clear that Booking.com was aware of the legal risks involved and opted to continue offering accommodations in illegal settlements.

2. Why is it clear that Booking.com was aware of the risks of their operations in the OPT?

Many reports by human rights organisations (such as Amnesty International and Human Rights Watch) have been published on the problematic nature of the tourism industry’s involvement in illegal Israeli settlements. Booking.com has been explicitly mentioned in multiple of these reports and the organisations have been in direct contact with the company about their concerns. Grassroots campaigns have also been launched against Booking.com to ‘stop profit from war crimes’.[2]

Furthermore, Booking.com has been included in the UN database on companies operating in illegal Israeli settlements, which is a list compiled by the UN High Commissioner for Human Rights of companies that have direct or indirect links to the settlements. The publication of this database in February 2020 was widely covered by Dutch and international media. The database was updated in June 2023.[3] Booking.com was included in both publications and was directly approached by the UN prior to its inclusion on the list.

Settlements are illegal under international law, harmful to any prospect of justice and peace, the cause of myriad human rights violations, and their construction constitutes a number of war crimes and crimes against humanity. As such, the Israeli settlement construction is being investigated by the International Criminal Court in The Hague. European governments explicitly warn companies under their jurisdiction about the legal risks stemming from operating in illegal Israeli settlements. The Dutch government ‘discourages’ companies from doing business in them,[4] and explicitly puts the responsibility to conform to the law on companies themselves.

3. What do we want to achieve by filing this criminal complaint?

With this criminal complaint, we aim to end Booking.com’s involvement in international crimes in the OPT. This involvement is problematic in many ways:

  • First, as highlighted in our complaint, the integrity of the Dutch financial system is compromised as revenue with a criminal origin (proceeds of crime) is transferred into the Netherlands as if it were legitimate earnings. This is exactly what the criminal provision prohibiting money laundering aims to prevent.
  • Besides violating Dutch criminal provisions, Booking.com’s involvement in Israeli violations of international law also contravenes widely recognised business and human rights (BHR) norms, such as the UN Guiding Principles on Business and Human Rights and the OECD Guidelines for Multinational Enterprises, which the company explicitly states to respect.
  • More importantly, the company’s operations are extremely harmful to the occupied Palestinian population, which is protected by the provisions of international humanitarian law that the Israeli state violates (violations that Booking.com profits from). Palestinians are being forcibly displaced to make room for settlements, their natural resources are being stolen and used to supply settlements, they face numerous forms of discrimination to maintain segregation between the settler population and the indigenous Palestinian communities, their right to freedom of movement is greatly restricted, and they face growing violence by settlers living close to Palestinian communities. This regime of racial domination that Palestinians face and to which the settlements are an integral part, is part of Israel’s apartheid regime. 
  • The appropriation of Palestinian territory for settlements, amounts to a de facto annexation of territory, and a denial of the inalienable rights of the Palestinian people to self-determination.
  • By conducting ‘business as usual’ in illegal Israeli settlements, Booking.com contributes to normalising the war crimes and crimes against humanity that established them and provides an incentive for the Israeli state to continue committing them.

With this complaint, we also aim to address and end the climate of corporate impunity that surrounds profit from and complicity in Israel’s violations of international humanitarian law. Israeli settlements constitute grave violations of international law, are part of Israel’s settler-colonial policies, form an integral part of a system of racial domination that amounts to apartheid, and have severe consequences for the indigenous Palestinian population. While the International Court of Justice has warned of ‘plausible’ acts of genocide being committed against Palestinians in Gaza, repression and violence against Palestinians in the West Bank has reached unprecedented levels. In April 2024, the Lemkin Institute for Genocide Prevention published an “Active Genocide Alert Condemning Ongoing Violence in the West Bank”, stating that “the Israeli military and far-right settlers have used the cover of war to conduct continuous attacks on Palestinians in the West Bank, often leading to death and forced displacement”.[5]

Yet, companies profiting from those violations hardly face legal scrutiny. Companies escaping accountability for involvement in and profiting from international crimes provides an incentive for other states to create economies based on such international crimes in other contexts (e.g. the occupation of the Western Sahara, the occupation of Eastern Ukraine).

It is time to expose and address the extent of the harm that operations of companies like Booking.com impose on the indigenous Palestinian population.

4. What would constitute a success for the co-filers? If they succeed in holding Booking.com criminally accountable, what does it mean in practice and what would be the steps to get there?

The main aim is to address the problematic nature of Booking.com’s involvement in and profiting from the war crimes that established the settlements and the violations of Palestinians’ rights that are caused by the settlement enterprise.

A success will be the realisation of corporate criminal accountability for Booking.com for this conduct. Such accountability can come in the form of a criminal investigation being initiated, an indictment being issued by the prosecutor, and, ultimately, a conviction by a criminal court. Criminal procedures such as this one can be lengthy and could span multiple years. Booking.com could be fined, and the individuals who are responsible for this conduct could face personal liability. Any of these measures would provide a strong deterrent to companies operating in, or planning to operate in, illegal Israeli settlements.

A long-term success would be a general acceptance by states and businesses that profiting from illegal Israeli settlements is unlawful and should be actively prosecuted by law enforcement authorities.

5. Did the co-filers speak to Booking.com about their concerns?

Respected human rights groups – including Al-Haq, UN officials, and activists have been raising this issue with the company since at least 2018.[6] These conversations have yielded no results and delivered absolutely nothing to Palestinians, who are continuously losing more land while Booking.com makes a profit from their property.

Booking.com seemed to take a step in the right direction in the summer of 2022, when what appeared to be proposals of the company to add a human rights-related warning label to settlement listings were leaked to international media. However, after this was reported and Israel’s Minister of Tourism vowed to put pressure on the company to reverse its decision, a generic warning label was added for all listings in the West Bank – including Palestinian accommodations – saying the area “may be considered conflict-affected” by the customer’s government and the label made no mention of the illegality of settlements or human rights concerns. This could negatively affect tourism to Palestine and again confirmed that Booking.com will not cease profiting from war crimes without legal intervention.

In early May 2024, SOMO contacted Booking.com, informing the company about research findings regarding its involvement in Israeli settlements and the legal implications thereof, offering the company a right of reply. In the communication, SOMO asserted that Booking.com’s profiting from listings in Israeli settlements amounts to money laundering under Dutch law. Booking.com responded to SOMO stating that it “wholeheartedly disagree[s]” with SOMO’s “allegations of illegal activity”. It also suggested that international law does not apply to corporate actors, and that they are only bound by domestic laws.

In its response, Booking does not engage with the allegations of money laundering. Instead, it claims to be “in full compliance” with Dutch laws, without providing further reasoning. It claims that there are no laws prohibiting listings in Israeli settlements, and rather that U.S. laws would prohibit Booking.com from divesting from Israeli settlements. The response also makes general references to Booking.com’s Human Rights Statement and how the company “appropriately balance[s] the various risks and human rights concerns regarding disputed [emphasis added] Israeli settlements in the West Bank”.

6. Why did you target Booking.com in particular? Are there not many other Online Tourism Agencies (OTAs) that are doing the same?

Booking.com is a large multinational that operates around the world and offers more than 28 million accommodation listings. It is one of the leading companies in its sector. If Booking.com ends its involvement in illegal Israeli settlements, it could have a large effect on other companies, potentially leading to significant changes in the climate of impunity currently surrounding business in settlements in the OPT.

In its official statements,[7] Booking.com states that it is committed to protecting local communities in occupied territories and vows to conduct heightened due diligence on listings there. International law and human rights norms are clear: Israeli settlements in the OPT are illegal and it is impossible to operate in them without breaching business and human rights (BHR) standards and international law.

We are engaging in strategic litigation, meaning that with this complaint we aim to provide conditions for social, political, or legal change, based on the needs of those primarily affected by the addressed injustice. To Palestinians, Booking.com exemplifies corporate profit from violations of their rights, without any accountability. If Booking.com faces true criminal accountability, then it will not only push them to stop their harmful and illegal policies, but other companies too.

7. If Booking.com is following the laws in force in Israel, how can they be held liable for violating Dutch criminal law?

Booking.com B.V. is a Dutch company, headquartered in the Netherlands. Its revenue is registered in the Netherlands and the company pays taxes to the Dutch tax authorities. As a Dutch company, it has to abide by Dutch laws and regulations. Dutch criminal law specifies that the acts committed in the OPT by Israel to establish the settlements are international crimes. By knowingly profiting from these crimes, Booking.com is in violation of Dutch criminal law. It does not matter for this analysis whether or not that conduct is legal according to the state that commits the crimes.

8. Booking.com itself is not committing any war crimes, it simply facilitates the rental of vacation homes. Why is their conduct in settlements problematic?

The conduct of Booking.com in the OPT is problematic for three main reasons.

Firstly, their involvement in the illegal Israeli settlement enterprise contributes to making the settlements economically sustainable. As tourism generates income for the settlement industry, Booking.com’s conduct contributes to the settlement economy and makes it attractive for settlers to colonise more Palestinian land.

Secondly, the company legitimises the settlements – which are widely condemned as flagrant violations of international law, a serious obstacle to justice in Palestine, and a main driver of various violations of Palestinian’s rights – by acting as if it is ‘business as usual’ and by attracting foreign tourists to them. In this way, the war crimes and crimes against humanity these settlements are based on are effectively whitewashed by Booking.com.

Thirdly, not only the commission of war crimes and crimes against humanity, but also profiting from them is explicitly illegal under Dutch law. This was done not only to protect the integrity of the Dutch financial system, but also to frustrate the commission of the principal crimes. By profiting from and exacerbating the system of war crimes and crimes against humanity, Booking.com is facilitating and encouraging their commission.

9. What is the amount of money laundered by Booking.com?

As it is difficult for the co-filing organisations to gain an insight into the finances of Booking.com, it is not possible to know the exact amount of money that entered the Dutch financial system from illegal Israeli settlements. However, in cooperation with international forensic accountants, we were able to make a conservative estimate of the amount that Booking.com has allegedly laundered since it started listing stolen real estate in the OPT. This estimate is based on publicly available information and corporate filings, and shows that the laundered revenue likely amounts to at least one million euros. Details regarding the precise amount can easily be obtained from Booking.com by Dutch law enforcement agencies.

10. Why is this action relevant/ necessary now?

This case is being brought after years of research into Booking.com’s activities in illegal Israeli settlements. We filed this legal complaint as part of a longer trajectory of actions on businesses profiting from abuse in the OPT; work that started before Oct 7 2023, and which we consider has to be pursued now, alongside all of our other collective efforts. Ethnic cleansing and settler violence in the West Bank are only increasing after 7 October, showing the importance of addressing corporate involvement in the settlement economy.

This case was launched with the support of the PIPD (Palestine Institute for Public Diplomacy). 

[1] These war crimes include, but are not limited to: the unlawful appropriation of property of the adversary, criminalized in arts. 5 (1) (d) and 5 (5) (t) of the Dutch International Crimes Act; the transfer of civilians into occupied territory, criminalized in arts. 5 (2) (d) (i) and 5 (5) (d) of the ICA.

[2] See the BDS NL (DocP) campaign against Booking.com: https://bdsnederland.nl/stop-profit-from-war-crimes-hoe-booking-com-profiteert-van-israelische-apartheid/; Extinction Rebellion Nederland, XR Justice Now! demonstreert bij hoofdkantoor Booking.com en nodigt medewerkers uit om mee te doen, 13 March 2024, available at: XR Justice Now! demonstreert bij hoofdkantoor Booking.com en nodigt medewerkers uit om mee te doen · Extinction Rebellion Nederland

[3] See the last updated version of the UN database here: https://www.ohchr.org/sites/default/files/documents/hrbodies/hrcouncil/sessions-regular/session31/database-hrc3136/23-06-30-Update-israeli-settlement-opt-database-hrc3136.pdf.

[4] De situatie in het Midden-Oosten, “Brief van de Minister van Buitenlandse Zaken”, Kamerstukken II 2012–2013, 23 432, nr. 348, p. 4, available at: https://zoek.officielebekendmakingen.nl/kst-23432-348.html.

[5] Lemkin Institute for Genocide Prevention, Israel is Committing Genocide across Palestine:
Active Genocide Alert Condemning Ongoing Violence in the West Bank, 8 April 2024, available at: Israel is Committing Genocide across Palestine: Active Genocide Alert Condemning Ongoing Violence in the West Bank (lemkininstitute.com)

[6] See the letter sent by Al Haq, The Rights Forum and other organisations to Booking.com in 2018: Press Release: Al-Haq and Others Send Letter to Booking.com (alhaq.org); See The Rights Forum, Booking.com: toeristische rader in Israëlische oorlogsmisdaad, 30 December 2021, available at: Booking.com: toeristische rader in Israëlische oorlogsmisdaad – The Rights Forum

[7] See Booking.com 2022 Human Rights Statement, available at: https://www.bookingholdings.com/wp-content/uploads/2022/05/BHI-Human-Rights-Statement-2022.04.14.pdf, at p. 6; see AT5, Oproep aan Pride-organisator: heroverweeg samenwerking met hoofdsponsor Booking, 6 March 2024.

Q&A – Aangifte tegen Booking.com wegens witwassen van winsten uit Israëlische oorlogsmisdaden in Palestina  

1. Waar gaat de aangifte over?

De aangifte die het ELSC, Al-Haq, SOMO en The Rights Forum hebben ingediend, gaat over de betrokkenheid van Booking.com bij illegale Israëlische nederzettingen in bezet Palestijns gebied. Uit ons onderzoek blijkt dat Booking.com winst maakt door de verhuur van vakantiehuizen die zijn gebouwd op grond die is gestolen van de inheemse Palestijnse bevolking. Aangezien die nederzettingen worden gecreëerd en onderhouden door het plegen van meerdere oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid[1](1), maakt Booking.com feitelijk winst uit deze internationale misdrijven. Dit is volgens het Nederlandse strafrecht illegaal, specifiek onder artikel 1 (4) van de Nederlandse Wet internationale misdrijven. Booking.com brengt de opbrengsten van misdrijven binnen in het Nederlandse financiële systeem – wat betekent dat het bedrijf schuldig is aan witwassen, zo stellen de maatschappelijke organisaties. Het Nederlandse Openbaar Ministerie heeft de plicht de integriteit van het Nederlandse financiële systeem te waarborgen door deze praktijk strafrechtelijk te onderzoeken en te vervolgen. Het is duidelijk dat Booking.com zich bewust was van de juridische risico’s van dit handelen en ervoor koos om accommodaties aan te blijven bieden in illegale nederzettingen.

2. Waarom is het duidelijk dat Booking.com op de hoogte was van de risico’s van hun activiteiten in bezet Palestijns gebied?

Er zijn veel rapporten van mensenrechtenorganisaties (zoals Amnesty International en Human Rights Watch) gepubliceerd over de problematische aard van de betrokkenheid van de toerisme-industrie bij illegale Israëlische nederzettingen. Booking.com is expliciet genoemd in meerdere van deze rapporten en de organisaties hebben rechtstreeks contact gehad met het bedrijf over hun zorgen. Er zijn ook grassroots-campagnes gelanceerd tegen Booking.com om ‘winst uit oorlogsmisdaden te stoppen’.[2]

Bovendien is Booking.com opgenomen in de VN-database van bedrijven die actief zijn in illegale Israëlische nederzettingen, een lijst samengesteld door de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, van bedrijven die directe of indirecte banden hebben met de nederzettingen. De publicatie van deze database in februari 2020 kreeg uitgebreide aandacht van Nederlandse en internationale media. De database werd bijgewerkt in juni 2023[3]. Booking.com werd in beide publicaties opgenomen en werd rechtstreeks benaderd door de VN voordat het op de lijst werd geplaatst.

Nederzettingen zijn illegaal volgens het internationaal recht, schadelijk voor elk perspectief op rechtvaardigheid en vrede, de oorzaak van talloze schendingen van mensenrechten, en hun aanleg en uitbreiding komt voort uit een aantal oorlogsmisdrijven en misdaden tegen de menselijkheid. Als zodanig wordt de bouw van Israëlische nederzettingen in bezet Palestijns gebied onderzocht door het Internationaal Strafhof in Den Haag. Europese regeringen waarschuwen bedrijven vallende onder hun jurisdictie expliciet voor de juridische risico’s die voortvloeien uit het opereren in illegale Israëlische nederzettingen. De Nederlandse regering ‘ontmoedigt’ bedrijven om zaken te doen in deze nederzettingen,[4] en legt expliciet de verantwoordelijkheid om zich aan de wet te houden bij de bedrijven zelf.

3. Wat willen we bereiken met het indienen van deze aangifte?

Middels deze aangifte streven we ernaar om de betrokkenheid van Booking.com bij internationale misdrijven in bezet Palestijns gebied te beëindigen. Deze betrokkenheid is op vele manieren problematisch:

  • Ten eerste, zoals benadrukt in onze aangifte, wordt de integriteit van het Nederlandse financiële systeem aangetast doordat inkomsten met een criminele oorsprong (opbrengsten van misdrijven) naar Nederland worden overgebracht alsof het legitieme verdiensten zijn. Dit is precies wat de strafrechtelijke bepaling ter verbieding van witwassen beoogt te voorkomen.
  • Naast het overtreden van Nederlandse strafrechtelijke bepalingen, druist de betrokkenheid van Booking.com bij Israëlische schendingen van het internationaal recht ook in tegen algemeen erkende normen op het gebied van bedrijfsleven en mensenrechten (Business and Human Rights, BHR), zoals de UN Guiding Principles on Business and Human Rights en de OECD Guidelines for Multinational Enterprises, waarvan het bedrijf expliciet zegt deze te respecteren.
  • Belangrijker nog is dat de activiteiten van het bedrijf bijdragen aan extreem veel leed en onrecht jegens de bezette Palestijnse bevolking, in strijd met bepalingen van het internationaal humanitair recht dat met voeten wordt getreden door  Israël (schendingen waar Booking.com van profiteert).
  • Palestijnen worden gedwongen te verhuizen om plaats te maken voor nederzettingen, hun natuurlijke grondstoffen worden gestolen en gebruikt om nederzettingen te voorzien, ze worden geconfronteerd met talrijke vormen van discriminatie om segregatie tussen de kolonistenbevolking en de inheemse Palestijnse gemeenschappen te handhaven, hun recht op vrijheid van beweging wordt sterk beperkt, en ze worden geconfronteerd met toenemend geweld door kolonisten, onder bescherming van soldaten, die dicht bij Palestijnse gemeenschappen wonen.
  • Dit regime van raciale overheersing waarmee Palestijnen worden geconfronteerd en waartoe de nederzettingen een integraal onderdeel vormen, maakt deel uit van het apartheidsregime van Israël.
  • De toe-eigening van Palestijns grondgebied voor nederzettingen komt neer op een de facto annexatie van grondgebied en een ontkenning van de onvervreemdbare rechten van het Palestijnse volk op zelfbeschikking.
  • Door ‘business as usual’ te voeren in illegale Israëlische nederzettingen draagt Booking.com bij aan het normaliseren van de oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid waarmee de nederzettingen tot stand zijn gebrachten biedt het een economische prikkel voor de Israëlische staat om ze voort te zetten.

Met deze aangifte streven we er ook naar om het klimaat van straffeloosheid aan te pakken waarbinnen bedrijven winst kunnen halen uit en medeplichtig kunnen zijn aan de schendingen van het internationaal humanitair recht door Israël. Israëlische nederzettingen vormen ernstige schendingen van het internationaal recht, maken deel uit van het koloniale beleid van Israël, vormen een integraal onderdeel van een systeem van raciale overheersing dat neerkomt op apartheid, en hebben ernstige consequenties voor de inheemse Palestijnse bevolking. Terwijl het Internationaal Gerechtshof heeft gewaarschuwd voor een ‘plausibele’ genocide tegen Palestijnen in Gaza, heeft onderdrukking en geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever ongekende niveaus bereikt. In april 2024 publiceerde het Lemkin Instituut voor Genocidepreventie een “Actieve Genocide-Waarschuwing die het Voortdurende Geweld op de Westelijke Jordaanoever Veroordeelt”, waarin staat dat “het Israëlische leger en extreemrechtse kolonisten de dekking van de oorlog hebben gebruikt om voortdurende aanvallen uit te voeren op Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever, vaak resulterend in dood en gedwongen ontheemding”.[5]

Toch worden bedrijven die profiteren van deze schendingen en ze faciliteren nauwelijks juridisch onderzocht. Bedrijven die ontsnappen aan verantwoordelijkheid voor betrokkenheid bij en profiteren van internationale misdrijven biedt andere staten een stimulans om economieën te creëren op basis van dergelijke internationale misdrijven in andere contexten (bijv. de bezetting van de Westelijke Sahara, de bezetting van Oost-Oekraïne).

Het is tijd om de omvang van het schadelijke effect dat de activiteiten van bedrijven zoals Booking.com hebben op de inheemse Palestijnse bevolking bloot te leggen en aan te pakken.

4. Wat zou succes betekenen voor de mede-indieners? Als het lukt om Booking.com strafrechtelijk verantwoordelijk te houden, wat betekent dat in de praktijk en wat zijn de stappen om daar te komen?

Het belangrijkste doel is om de problematische aard van de betrokkenheid van Booking.com bij en het profiteren van de oorlogsmisdrijven onderliggend aan de nederzettingen te adresseren, evenals de schendingen van de rechten van Palestijnen die worden veroorzaakt door de nederzettingen.

Een succes zou inhouden dat Booking.com strafrechtelijk verantwoordelijk wordt gehouden. Deze verantwoordelijkheid kan zich om te beginnen uiten in de vorm van een strafrechtelijk onderzoek dat wordt gestart, een aanklacht die wordt uitgevaardigd door het OM, en uiteindelijk een veroordeling door een strafrechter. Dergelijke strafprocedures kunnen langdurig zijn en meerdere jaren beslaan. Booking.com kan beboet worden, en de personen die verantwoordelijk zijn voor dit beleid kunnen hoofdelijk aansprakelijk worden gesteld. Elk van deze procedurele stappen en maatregelen zou een krachtig afschrikmiddel vormen voor bedrijven die actief zijn in, of van plan zijn om actief te worden in illegale Israëlische nederzettingen.

Een langetermijnsucces zou zijn dat staten en bedrijven algemeen erkennen dat het profiteren van illegale Israëlische nederzettingen onwettig is en actief vervolgd moet worden door handhavingsautoriteiten.

5. Hebben de mede-indieners met Booking.com gesproken over hun zorgen?

Gerespecteerde mensenrechtenorganisaties – waaronder Al-Haq, VN-functionarissen, The Rights Forum en activisten – hebben dit probleem al sinds 2018 bij het bedrijf aangekaart.[6] Deze gesprekken hebben geen resultaat gehad en hebben absoluut niets opgeleverd voor de Palestijnen, die voortdurend meer land verliezen terwijl Booking.com winst maakt met hun gestolen eigendom.

Booking.com leek een kleine stap in de goede richting te zetten in de zomer van 2022, toen vermeende plannen van het bedrijf om een waarschuwingsetiket met betrekking tot mensenrechten aan het aanbod in nederzettingen toe te voegen, uitlekten naar internationale media. Echter, nadat dit bekend werd en de Israëlische Minister van Toerisme zwoor druk uit te oefenen op het bedrijf om zijn beslissing terug te draaien, werd door Booking.com een generiek waarschuwingslabel toegevoegd voor alle accommodaties in de nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever – inclusief Palestijnse accommodaties – waarop stond dat het gebied door de regering van de klant als “conflictgebied beschouwd zou kunnen worden”, zonder dat daarbij melding werd gemaakt van de onwettigheid van de nederzettingen of de zorgen over mensenrechten. Dit zou het toerisme naar Palestina negatief kunnen beïnvloeden en bevestigde opnieuw dat Booking.com niet zal stoppen met het profiteren van oorlogsmisdrijven zonder juridische interventie.

Begin mei 2024 heeft SOMO contact opgenomen met Booking.com en informeerde het bedrijf over de onderzoeksresultaten met betrekking tot diens betrokkenheid bij Israëlische nederzettingen en de juridische implicaties daarvan, waarbij het bedrijf recht op antwoord kreeg. In dit ‘company review request’ stelde SOMO dat de winsten door Booking.com op accommodaties in Israëlische nederzettingen volgens de Nederlandse wet neerkomen op het witwassen van geld. Booking.com reageerde op SOMO en verklaarde dat het “het volledig oneens is” met de “beschuldigingen van illegale activiteiten” van SOMO. Het bedrijf suggereert ook dat het internationaal recht niet van toepassing is op actoren uit het bedrijfsleven, en dat zij alleen gebonden zijn aan binnenlandse wetten.

In haar reactie gaat Booking niet in op de beschuldiging van het witwassen van geld. In plaats daarvan stelt zij “volledig in overeenstemming” te zijn met de Nederlandse wetgeving, zonder verdere motivering. Het beweert dat er geen wetten zijn die vermeldingen in Israëlische nederzettingen verbieden, en dat Amerikaanse wetten Booking.com zouden verbieden om uit Israëlische nederzettingen te desinvesteren. Het antwoord bevat ook algemene verwijzingen naar de Mensenrechtenverklaring (Human Rights Statement) van Booking.com en hoe het bedrijf “de verschillende risico’s en mensenrechtenkwesties met betrekking tot betwiste [nadruk toegevoegd] Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever op de juiste manier in evenwicht brengt”.

6. Waarom is specifiek Booking.com gekozen? Zijn er niet veel andere online toerismeplatforms die hetzelfde doen?

Booking.com is een grote multinational die wereldwijd opereert en meer dan 28 miljoen accommodaties aanbiedt. Het is een van de toonaangevende bedrijven in zijn sector. Als Booking.com zijn betrokkenheid bij illegale Israëlische nederzettingen beëindigt, zou dit een grote invloed kunnen hebben op andere bedrijven in de sector, mogelijk leidend tot aanzienlijke veranderingen in het klimaat van straffeloosheid dat momenteel heerst rond zakendoen in nederzettingen in bezet Palestijns gebied.

In haar officiële verklaringen[7] heeft Booking.com zich gecommitteerd aan het beschermen van lokale gemeenschappen in bezette gebieden en belooft zij een verhoogde zorgvuldigheid (‘enhanced due diligence’) te hanteren bij vermeldingen daar. Internationaal recht en mensenrechtennormen zijn duidelijk: Israëlische nederzettingen in het bezet Palestijns gebied zijn illegaal en het is onmogelijk om er actief te zijn zonder mensenrechtenverplichtingen voor bedrijven of het internationaal recht te schenden.

We zijn bezig met een strategische procedure, wat betekent dat we met deze aangifte de voorwaarden willen scheppen voor sociale, politieke of juridische verandering, gebaseerd op de behoeften van degenen die primair worden getroffen door het betreffende onrecht. Voor Palestijnen belichaamt Booking.com winst van bedrijven ten koste van schendingen van hun rechten, zonder daarvoor enige verantwoording af te leggen. Als Booking.com daadwerkelijk strafrechtelijk verantwoordelijkheid moet afleggen, zal dit niet alleen Booking.com aanzetten om zijn schadelijke en illegale praktijken te stoppen, maar ook andere bedrijven.

7. Als Booking.com de geldende wetten in Israël naleeft, hoe kan het bedrijf dan aansprakelijk worden gehouden voor het schenden van het Nederlandse strafrecht?

Booking.com B.V. is een Nederlands bedrijf, gevestigd in Nederland. Haar omzet is geregistreerd in Nederland en het bedrijf betaalt belasting aan de Nederlandse belastingautoriteiten. Als Nederlands bedrijf moet het zich houden aan de Nederlandse wet-en regelgeving. Het Nederlandse strafrecht bepaalt dat de handelingen die door Israël in bezet Palestijns gebied worden gepleegd om de nederzettingen op te richten, internationale misdrijven zijn. Door opzettelijk winst te behalen uit deze misdrijven, overtreedt Booking.com het Nederlandse strafrecht. Voor deze analyse maakt het niet uit of dat beleid al dan niet wettelijk is volgens de staat die de misdrijven pleegt.

8. Booking.com zelf pleegt geen oorlogsmisdrijven, het faciliteert simpelweg de verhuur van vakantiehuizen. Waarom is hun beleid in nederzettingen problematisch?

Het beleid van Booking.com in het bezet Palestijns gebied is om drie hoofdredenen problematisch. Ten eerste draagt hun betrokkenheid bij de illegale Israëlische nederzettingen bij aan het economisch bestendig en aantrekkelijk maken van de nederzettingen. Omdat toerisme inkomen genereert voor de nederzettingen, draagt het beleid van Booking.com bij aan de nederzettings­economie en dat maakt het aantrekkelijk voor kolonisten om meer Palestijns land te koloniseren.

Ten tweede normaliseert het bedrijf de nederzettingen – die breed veroordeeld worden als flagrante schendingen van het internationaal recht, een ernstig obstakel voor gerechtigheid in Palestina, en een belangrijke drijvende kracht achter diverse schendingen van de rechten van Palestijnen – door te handelen alsof het ‘business as usual’ is en door buitenlandse toeristen aan te trekken.

Ten derde is niet alleen het plegen van oorlogsmisdrijven en misdaden tegen de menselijkheid, maar ook het profiteren ervan expliciet illegaal gemaakt door de Nederlandse wetgever. Dit werd niet alleen gedaan om de integriteit van het Nederlandse financiële systeem te beschermen, maar ook om de uitvoering van deze misdrijven te voorkomen. Door ervan te profiteren, en binnen een systeem van oorlogsmisdrijven en misdaden tegen de menselijkheid actief te zijn, faciliteert en moedigt Booking.com het plegen van deze misdrijven aan.

9. Wat is het bedrag dat door Booking.com is witgewassen?

Aangezien het voor de organisaties die aangifte doen moeilijk is om inzicht te krijgen in de financiën van Booking.com, is het niet mogelijk om met zekerheid het exacte bedrag te achterhalen dat vanuit illegale Israëlische nederzettingen in het Nederlandse financiële systeem is terechtgekomen. Echter, in samenwerking met internationale forensische accountants, zijn we erin geslaagd om een conservatieve schatting te maken van het bedrag dat Booking.com heeft witgewassen sinds het begon met het vermelden van gestolen onroerend goed in het bezet Palestijns gebied. Deze schatting is gebaseerd op publiekelijk beschikbare informatie en bedrijfsdocumenten, en laat zien dat het gewassen bedrag waarschijnlijk minstens één miljoen euro bedraagt. Details over het exacte bedrag kunnen eenvoudig worden verkregen van Booking.com door de Nederlandse autoriteiten.

10. Waarom is deze actie nu relevant en noodzakelijk?

Deze zaak wordt gestart na jarenlang onderzoek naar de activiteiten van Booking.com in illegale Israëlische nederzettingen. We hebben deze aangifte ingediend als onderdeel van een langer traject van acties tegen bedrijven die profiteren van schendingen in bezet Palestijns gebied. Een traject dat vóór 7 oktober 2023 begon en waarvan wij vinden dat het moet worden voortgezet, naast al onze andere inspanningen. Etnische zuivering en kolonistengeweld op de Westelijke Jordaanoever nemen na 7 oktober alleen maar toe, wat het belang aantoont van het aanpakken van de betrokkenheid van bedrijven bij de nederzettingeneconomie.

[1] Deze oorlogsmisdaden omvatten, maar zijn niet beperkt tot: de onwettige toe-eigening van eigendom van de tegenpartij, strafbaar gesteld in art. 5 (1) (d) en 5 (5) (t) van de Nederlandse Wet Internationale Misdrijven (Wim); het overbrengen van burgers naar bezet gebied, strafbaar gesteld in art. 5 (2) (d) (i) en 5 (5) (d) van de Wim.

[2] Zie de BDS NL (DocP) campagne tegen Booking.com: https://bdsnederland.nl/stop-profit-from-war-crimes-hoe-booking-com-profiteert-van-israelische-apartheid/; Extinction Rebellion Nederland, XR Justice Now! demonstreert bij hoofdkantoor Booking.com en nodigt medewerkers uit om mee te doen, 13 maart 2024, beschikbaar op: XR Justice Now! demonstreert bij hoofdkantoor Booking.com en nodigt medewerkers uit om mee te doen · Extinction Rebellion Nederland. Al in 2019 werd Booking.com door een consortium gewezen op zijn verplichtingen, zie: https://rightsforum.org/waar-blijft-de-reactie-van-booking-com/

[3] Zie de laatst geüpdatet versie van de VN database: https://www.ohchr.org/sites/default/files/documents/hrbodies/hrcouncil/sessions-regular/session31/database-hrc3136/23-06-30-Update-israeli-settlement-opt-database-hrc3136.pdf.

[4] De situatie in het Midden-Oosten, “Brief van de Minister van Buitenlandse Zaken”, Kamerstukken II 2012–2013, 23 432, nr. 348, p. 4, beschikbaar op:: https://zoek.officielebekendmakingen.nl/kst-23432-348.html.

[5] Lemkin Instituut voor Genocidepreventie, Israël pleegt genocide in heel Palestina: Actieve genocide-waarschuwing waarin het voortdurende geweld op de Westelijke Jordaanoever wordt veroordeeld, 8 april 2024, beschikbaar op: Israël pleegt genocide in heel Palestina: Actieve genocide-waarschuwing waarin het voortdurende geweld op de Westelijke Jordaanoever wordt veroordeeld (lemkininstitute.com)

[6] Brief die in 2018 is gestuurd door Al Haq, The Rights Forum en andere organisaties naar Booking.com: Press Release: Al-Haq and Others Send Letter to Booking.com (alhaq.org); Zie The Rights Forum, Booking.com: toeristische rader in Israëlische oorlogsmisdaden, 30 december 2021, beschikbaar via: Booking.com: toeristische rader in Israëlische oorlogsmisdaad – The Rights Forum. Zie ook: The Rights Forum, Waar blijft de reactie van Booking?, 15 februari 2019, beschikbaar via:  https://rightsforum.org/waar-blijft-de-reactie-van-booking-com/ 

[7] Zie: Booking.com 2022 Human Rights Statement, beschikbaar op https://www.bookingholdings.com/wp-content/uploads/2022/05/BHI-Human-Rights-Statement-2022.04.14.pdf, op p.6; zie AT5, Oproep aan Pride-organisator: heroverweeg samenwerking met hoofdsponsor Booking, 6 March 2024.

Categories
Press Release

Legal Action to Stop Arms Exports from Germany to Israel

GERMAN VERSION BELOW/DEUTSCHE ÜBERSETZUNG UNTEN

Press release – ELSC (European Legal Support Center), PIPD (Palestine Institute for Public Diplomacy), Law for Palestine under the Justice and Accountability for Palestine Initiative, and Forensis.

Berlin – 5 April 2024

On April 5, 2024, Berlin lawyers are filing an urgent application against the German government to stop the approval of war weapons exports to Israel. The urgent appeal is being filed by Palestinians in Gaza who are demanding an immediate halt to the supply of weapons to Israel. As there is reason to believe that these weapons are being used to commit grave violations of international law, such as the crime of genocide and war crimes, the applicants are hereby demanding that the German government protect their right to life.

In 2023, the German government issued arms exports licenses to Israel worth 326.5 million Euro, the majority of which were approved after October 7, 2023, a tenfold increase compared to 2022. The German government is currently supporting the Israeli army by approving the supply of 3,000 portable anti-tank weapons, 500,000 rounds of ammunition for machine guns, submachine guns or other fully or semi-automatic firearms, as well as other military equipment, while in early 2024 Germany was preparing the authorisation of 10,000 rounds of 120mm tank ammunition. In addition, Germany authorised Israel to use two of the five TP-Heron combat drones that they had previously leased. A comprehensive report recently published by Forensis, Forensic Architecture’s Berlin-based affiliate, that brings together governmental records with data from monitoring groups and other initiatives, provides significant additional insights on past, current, and potential future arms exports from Germany to Israel.

As early as February 23, 2024, Palestinians filed criminal charges against members of the German government for aiding genocide in Gaza. The urgent application is therefore only logical: the arms deliveries and support provided by the Federal Government to Israel violate the Federal Republic’s obligations under the War Weapons Control Act. The criteria for the approval of arms exports include, among other things, that the weapons are not used against Germany’s obligations of the international law, in this case that Israel does not violate human rights and international humanitarian law. Since the ICJ in its decision of January 26, 2024 already sees evidence of genocide in Gaza, the Lawyers’ Collective believes that the delivery of weapons is contrary to these obligations. A Dutch court of appeal also ruled on February 26, 2024 that the delivery of F-35 spare parts to Israel must be stopped. The aim of the urgent motion is therefore to immediately stop future approvals of weapons of war deliveries to Israel and to revoke approvals that have already been granted.

SUPPORT THE CASE

Eilantrag gegen Waffenexporte von Deutschland nach Israel

Pressemitteilung von ELSC (European Legal Support Center), PIPD (Palestine Institute for Public Diplomacy), Law for Palestine, Justice and Accountability for Palestine Initiative und Forensis.

Berlin – 5.4.2024

Am 5. April 2024 reichen Berliner Anwält:innen einen Eilantrag beim Verwaltungsgericht in Berlin gegen die Bundesregierung ein, um die Genehmigung von Kriegswaffenexporten nach Israel zu stoppen. Der Eilantrag wird von Palästinenser:innen in Gaza gestellt, die eine sofortige Einstellung der Waffenlieferungen an Israel fordern. Da Grund zu der Annahme besteht, dass die Waffen für Völkerrechtsverletzungen wie Völkermord und Kriegsverbrechen eingesetzt werden, verfolgen die Antragsteller:innen ihren Rechtsanspruch, dass die Bundesregierung ihr Recht auf Leben schützen muss.

Im Jahr 2023 genehmigte die Bundesregierung Rüstungsexporte nach Israel im Wert von 326,5 Millionen Euro, die meisten davon nach dem 7. Oktober 2023. Im Vergleich zu 2022 verzehnfachten sich damit die Rüstungsexporte. Aktuell unterstützt die Bundesregierung die israelische Armee, indem sie die Lieferung von 3.000 tragbaren Panzerabwehrwaffen, 500.000 Schuss Munition für Maschinengewehre, Maschinenpistolen oder andere voll- oder halbautomatische Schusswaffen sowie weiteren Rüstungsgütern genehmigt. Anfang 2024 hat die Bundesregierung die Exportbewilligung von 10.000 Schuss Panzermunition geprüft. Außerdem genehmigte Deutschland Israel die Nutzung von zuvor geleasten TP-Heron-Kampfdrohnen. Darüber hinaus liefert ein umfassender Bericht, der kürzlich von Forensis – die in Berlin ansässige Schwesteragentur von Forensic Architecture – veröffentlicht wurde und Informationen aus Regierungsdokumenten mit Daten unabhängiger Monitoring-Gruppen zusammenführt, entscheidende Erkenntnisse hinsichtlich vergangener, gegenwärtiger und möglicherweise zukünftiger Rüstungs- und Waffenexporte von Deutschland nach Israel.

Bereits am 23. Februar 2024 stellten Palästinenser:innen Strafanzeige gegen Mitglieder der Bundesregierung wegen Beihilfe zum Völkermord in Gaza. Der Eilantrag ist daher nur folgerichtig: Die Waffenlieferungen und Unterstützungsleistungen der Bundesregierung an Israel verstoßen gegen die Verpflichtungen der Bundesrepublik aus dem Kriegswaffenkontrollgesetz.  Zu den Kriterien für die Genehmigung von Waffenexporten gehört unter anderem, dass die Waffen nicht gegen die Verpflichtungen des Bundes aus dem Völkerrecht eingesetzt werden, in diesem Fall, dass Israel nicht gegen die Menschenrechte und das humanitäre Völkerrecht verstößt. Da der IGH in seiner Entscheidung vom 26. Januar 2024 bereits Anhaltspunkte für einen Völkermord in Gaza sieht, steht hier nach Ansicht des Anwält:innenkollektivs zu befürchten, dass die Waffenlieferung diesen Verpflichtungen entgegen stehen. Auch ein niederländisches Berufungsgericht hat bereits am 26. Februar 2024 entschieden, dass die Lieferung von F-35-Ersatzteilen an Israel gestoppt werden müssen. Ziel des Eilantrags ist es daher, künftige Genehmigungen für Kriegswaffenlieferungen an Israel sofort zu stoppen und bereits erteilte Genehmigungen zu widerrufen.

Categories
Press Release

Accountability Now: Palestinians Sue German Government Officials for Enabling the Genocide in Gaza

GERMAN VERSION BELOW/DEUTSCHE ÜBERSETZUNG UNTEN

Berlin – 23 February 2024

Today, a group of German lawyers – representing families of two Gazans – is filing a criminal complaint against German Government officials (1), for the crime of aiding and abetting genocide against the Palestinian people in Gaza by providing Israel with weapons and issuing related export permissions. They are supported by civil society organisations ELSC (European Legal Support Center), PIPD (Palestine Institute for Public Diplomacy) and Law for Palestine under the Justice and Accountability for Palestine Initiative. The charges are being filed at the Office of the Federal Prosecutor in Karlsruhe (‘Generalbundesanwaltschaft’). 

In a historic ruling on 26 January 2024 in the case filed by South Africa against Israel for the crime of Genocide, the International Court of Justice (ICJ) ordered provisional measures against the “serious risk” of genocide and stated that the latter is “plausibly taking place”. Following that ruling, Germany, like other Third States, has a clear obligation to prevent genocide and German State officials should use their leverage and employ all lawful means at their disposal to influence Israel to refrain from genocidal acts. 

German criminal law requires a ground for initial suspicion to start investigations on a potential crime being committed. The ICJ ruling clearly showed that there is such ground for initial suspicion when it comes to the crime of genocide against the Palestinian people in Gaza.

When it comes to “aiding and abetting”, this can be done through logistical, financial or material support, but also by creating favorable conditions for the main crime. In particular, aiding and abetting includes the authorization of arms exports and political support.

The German state is one of the countries that has shown some of the strongest political and material support to Israel in its assault on the Gaza Strip and the Palestinians, with many German officials also inciting to genocide in their statements since October 2023.

The plaintiffs have decided to act, attempting to hold Germany accountable for its complicity in the unspeakable horrors their families are living through. Nora Ragab, an activist and plaintiff in the case, who has relatives in Gaza, declared:

We the living must remember the dead in Gaza, tell their stories and fight for justice. We, Palestinians in the diaspora, will not stand by and watch a genocide being committed against our families and our people. We will use all means at our disposal, from protests on the streets to lawsuits in criminal courts. Today we aim to hold the German government accountable for its complicity in the genocide in Gaza.

The case notably draws on the fact that in 2023, Germany’s arms exports to Israel amounted to EUR 326.5 million, most of which were approved after October 7, 2023, a tenfold increase of arms exports to Israel compared to 2022. Weapons imported from Germany make up 28 percent of Israel’s military imports.

The German government approved more than 300 additional export applications for military equipment worth EUR 306.4 million. It is currently examining Israel’s request for the delivery of tank ammunition, namely 10,000 rounds of 120-millimeter precision ammunition, to which the federal ministries involved have already agreed in principle.

Many countries around the world have taken measures to cut ties with Israel with the genocide unfolding. In Europe, a Dutch Court ordered the government in February 2024 to halt export of F-35 Jets in the light of its international obligations and because there are clear risks that Israel is violating basic principles of international humanitarian law, while the Wallonie region in Belgium has temporarily suspended its exports of gun powder to Israel.

Nadija Samour, the lawyer who filed the case and a legal officer with ELSC said:

Our governments in Europe have a legal obligation not to provide Israel any support in perpetrating the current genocide against the Palestinian people in Gaza. This has to stop and this is what we hope to achieve by going to court. This lawsuit sends a clear message to German officials: you cannot continue to remain accomplices of such crime without consequences. We want accountability.

While the world continues to witness the total destruction of Gaza, broadcasted live on TV, it is the responsibility of German courts to prevent the German state from being complicit in such horrors and grave breaches of international humanitarian law.

(1) Chancellor Olaf Scholz, Minister for Foreign Affairs Annalena Baerbock, Vice-Chancellor Robert Habeck, Minister of Finance Christian Lindner and members of the “Bundessicherheitsrat”, the government body that authorizes arms export licenses.

***

The Justice and Accountability for Palestine Initiative is a Palestinian-led initiative composed of international legal practitioners and lawyers is pursuing legal action against individuals and entities complicit in the crimes in Palestine including genocide in Gaza.

Rechenschaftspflicht Jetzt: Palästinenser*innen erstatten Strafanzeige gegen deutsche Regierungsmitglieder wegen Beihilfe zum Völkermord in Gaza

Berlin 23.02.2024

Heute erstattet eine Gruppe deutscher Anwält*innen im Namen von deutsch-palästinensischen Familienangehörigen aus Gaza Strafanzeige gegen Mitglieder des Bundessicherheitsrats, unter ihnen Bundeskanzler Olaf Scholz, Bundesministerin des Auswärtigen Annalena Baerbock, Bundesminister für Wirtschaft und Klimaschutz Robert Habeck, und Bundesminister der Finanzen Christian Lindner. 

Der Vorwurf lautet Beihilfe zum Völkermord durch die Genehmigung von Rüstungsexporten, dem unterlassenen Widerruf der bereits erteilten Genehmigungen, sowie die diplomatische Unterstützung Israels – und damit die psychische Beihilfe -, und nicht zuletzt die Einstellung von Hilfszahlungen an die UNRWA.  

Die Gruppe wird unterstützt von den zivilgesellschaftlichen Organisationen ELSC (European Legal Support Center), PIPD (Palestine Institute for Public Diplomacy), Law for Palestine, und der Initiative Justice and Accountability for Palestine. Die Strafanzeige wird bei dem Generalbundesanwaltschaft in Karlsruhe erstattet.

Der Internationale Gerichtshof (IGH) ist mit einem historischen Beschluss am 26.01.2024 aufgrund der Klage Südafrikas gegen Israel zum Ergebnis gelangt, dass plausible Anhaltspunkte für einen Genozid an Palästinenser:innen vorliegen.

Folglich hat die Bundesrepublik, genauso wie andere Drittstaaten, die völkerrechtlich verankerte Pflicht, diesen Genozid zu verhindern, und ihren Einfluss und alle rechtlichen Mittel, über die sie verfügt, einzusetzen, um Israel dazu aufzufordern, genozidale Handlungen zu unterlassen.

Gemäß der deutschen Strafprozessordnung ist die Voraussetzung für die Einleitung von Ermittlungen der sogenannte Anfangsverdacht. Der IGH-Beschluss hat deutlich gezeigt, dass ein solcher Anfangsverdacht hinsichtlich eines Völkermords gegen die Palästinenser*innen in Gaza besteht.

Beihilfe kann geleistet werden durch logistische, finanzielle oder materielle Unterstützung, aber auch durch das Kreieren von günstigen Umständen für die Straftat. Hier sind insbesondere die Genehmigungen von Rüstungsexporten und die politische und diplomatische Unterstützung zu benennen.

Die Anzeigeerstatter:innen haben sich entschieden zu handeln, um die Verantwortlichen in Deutschland für die Unterstützung unbeschreiblicher Gräuel zur Rechenschaft zu ziehen. Nora Ragab, eine Aktivistin und Anzeigenerstatterin, die auch Familienangehörige in Gaza hat, erklärte:

“Wir, die Lebenden müssen den Toten in Gaza gedenken, ihre Geschichten erzählen, und für Gerechtigkeit kämpfen. Wir Palästinenser*innen in der Diaspora werden nicht tatenlos zusehen, wie ein Genozid an unseren Familien und unserem Volk begangen wird. Wir nutzen alle Mittel, von den Protesten auf der Straße bis zu Anzeigen und Klagen vor den Gerichten. Heute werden wir die deutsche Regierung für ihre Mitschuld am Völkermord in Gaza zur Verantwortung ziehen.”

Die angezeigten Beihilfehandlungen beziehen sich u.a. auf die Rüstungsexporte im Wert von 326,5 Millionen Euro allein im Jahr 2023, von denen die meisten nach dem 7. Oktober 2023 genehmigt wurden und sich somit im Vergleich zu 2022 verzehnfachten. Das für Waffenexporte zuständige Wirtschaftsministerium erklärte im November, dass die “Anträge auf Ausfuhr von Rüstungsgütern nach Israel prioritär bearbeitet und beschieden” würden. Die deutsche Bundesregierung genehmigte seit dem 7. Oktober 2023 mehr als 300 zusätzliche Exportanträge für Militärausrüstung im Wert von 306,4 Millionen EUR. Allein zwischen dem 7. Oktober und dem 7. November 2023 wurden 185 Genehmigungsanträge abschließend bearbeitet. Die Waffen, die aus Deutschland nach Israel importiert werden, machen 28% der israelischen Rüstungsimporte aus.

Gerade prüft die deutsche Regierung die Lieferung von Panzermunition, die von den Ministerien der hier angezeigten Personen bereits genehmigt wurden. 

Viele Länder der Welt haben bereits Maßnahmen ergriffen, um sich von dem von Israel begangenen Völkermord zu distanzieren. In den Niederlanden hat ein Gericht im Februar 2024 die Regierung dazu aufgefordert, den Export von F-35 Strahljägerteile zu unterlassen, da es klare Risiken gibt, dass Israel aktuell gegen grundlegende Prinzipien des Völkerrechts verstößt. Die Region Wallonien in Belgien hat vorübergehend ihren Export von Schießpulver eingestellt.

Rechtsanwältin Nadija Samour, Bevollmächtigte der Strafanzeigenerstatter*innen sagt hierzu:

“Unsere Regierungen in Deutschland und Europa sind völkerrechtlich verpflichtet, Völkermord zu ahnden und zu verhindern, statt ihn zu untestützen. Mit der Strafanzeige fordern wir die Strafjustiz auf, gegen diese Unterstützungshandlungen vorzugehen. Die Strafanzeige setzt ein klares Zeichen gegen die deutschen Regierungsbeamt*innen: die Unterstützung für einen Genozid hat Konsequenzen.”  

Während die Welt die totale Zerstörung Gazas live auf ihre Bildschirme übertragen bekommt, ist es die Verantwortung der deutschen Strafjustiz zu verhindern, dass der deutsche Staat sich an solchen Gräueln und schweren Verbrechen des internationalen Völkerrechts mitschuldig macht.

Categories
Press Release

Press Release: a Palestinian-led initiative warns public officials in Europe of intention to prosecute over complicity in Israel’s crimes in Gaza.

Amsterdam, January 22, 2024

The Justice and Accountability for Palestine Initiative has issued a stark warning to European public officials of the Austrian, French, German and Dutch governments that they could be individually liable for their role in aiding and abetting Israeli war crimes, crimes against humanity and the crime of Genocide through their involvement in providing military, economic, and political support to Israel. 

This comes after 108 days of Israel’s relentless war against Gaza and the Palestinian people, resulting in a devastating toll, as of 19 January: 

24,977 Palestinians killed in the Gaza Strip and the West Bank.

66,082 Palestinians injured in the Gaza Strip and the West Bank.

1,930,000 Palestinians internally displaced in the Gaza Strip.

10,300 Palestinian children killed in the Gaza Strip.

7,100 Palestinian women killed in the Gaza Strip.

117 Palestinian journalists killed by  Israel.

By ordering 1.2 million people in besieged Gaza to immediately leave their homes in northern Gaza and flee south, Israel has enforced mass displacement which constitutes both a war crime and a crime against humanity. Its ongoing complete siege of the Gaza Strip, restricting electricity, food, water, and other basic necessities, further amounts to collective punishment — a war crime under the Geneva Convention. Already back in November, more than 36 UN experts sounded the alarm about the risk of genocide in Gaza, “disturbed by the failure of governments and international systems to heed [the] call and achieve an immediate ceasefire”… “and profoundly concerned about the support of certain governments for Israel’s strategy of warfare against the besieged population of Gaza, and the failure of the international system to mobilise to prevent genocide”. The Government of South Africa made history, applying to the ICJ under the Genocide Convention accusing Israel of perpetrating genocide against the 2.3 million Palestinians in the occupied and besieged Gaza Strip and requested provisional measures that include a ceasefire and lifting of the blockade. The World Court is expected to decide on the requested measures within days, while deliberations on the merit of the genocide charges against Israel will likely take many months. South Africa’s submission described Israeli actions in Gaza as “genocidal in character because they are intended to bring about the destruction of a substantial part of the Palestinian national, racial and ethnic group”.

The German government, for instance, has increased military aid and  promised unwavering economic and political support to Israel as it continues its relentless bombardment of the Gaza Strip. Even when the number of Palestinians killed in Gaza had exceeded 10,000 five weeks into the start of Israel’s brutal onslaught, Chancellor Scholz continued to oppose a ceasefire: “ I do not think the calls for an immediate ceasefire or long pause – which would amount to the same thing – are right.” Meanwhile, the Dutch government greenlighted export of military equipment to Israel during the genocide, while the Austrian and French public officials, through declarations and visits have shown unconditional support to Israel’s bombing campaign and can be legally liable for “aiding and abetting” war crimes. 

‘Despite horrific crimes committed against our people in Gaza, from indiscriminate bombings, mass killings, destruction of civilian infrastructure, starvation and forced displacement of the vast majority of the Palestinians in Gaza, European public officials have continuously and shamelessly supported such crimes publicly, and therefore must be held accountable …’ said Rula Jamal, Co-Director of the Palestine institute for Public Diplomacy (PIPD), one of the co-leads of the initiative.

‘At a time of unprecedented atrocities being committed against the Palestinian people in Gaza, it is not only a moral obligation of European states to uphold the international rule of law and prevent the crime of genocide. It is also a legal obligation: failure to do so might result in individual criminal liability for those who continue to recklessly support Israel’s relentless assault on Palestinians in Gaza’, according to Daan de Grefte, Legal Officer at the European Legal Support Center.

“As legal advocates deeply committed to justice, the unprecedented atrocities against the Palestinian people profoundly stir our consciences, compelling us to unite in fulfilling our duty. Those public officials implicated in supporting Israel’s genocide in Gaza must face accountability. We urge decision-makers at all levels to reconsider their endorsement of international crimes, put an end to the hypocrisy, bring an immediate halt to the ongoing devastation in Gaza, and champion international law as the universal standard for protecting every individual”, emphasized Ihsan Adel, Chairperson of the Law for Palestine.

‘The continuation of unconditional support and armament of the Dutch state of Israel, even after seemingly genocidal statements by Israeli senior officials, is unacceptable. In combination with the horrific facts on the ground in Gaza, specifically the enormous death toll – including almost half of them children, this means that the Dutch government cannot keep supporting Israel’s actions without consequences. The Dutch state and its officials have the duty to prevent genocide and all other violations of humanitarian law’, states attorney Wout Albers of Global Justice Association.

Sustaining such assistance implicates European public officials in the perpetration of war crimes and crimes against humanity as well as failure to prevent the crime of genocide. This may render officials criminally liable for violating international law by ‘aiding and abetting’  Israel’s crimes against the Palestinian people.

The full letters to the government officials can be found here.

About The Justice and Accountability for Palestine initiative

The Justice and Accountability for Palestine initiative is a decentralized worldwide network of legal organizations, lawyers and human rights defenders; dedicated to investigating and pursuing legal actions against individuals and entities involved in crimes in Palestine. The initiative is coordinated by Palestine Institute for Public Diplomacy (PIPD), the European Legal Support Center (ELSC) and Law for Palestine (Law4Palestine).

Contact for media enquiries and interviews: 

  • General inquiries: communication@accountabilitypalestine.org 
  • (Arabic,English) Rula Jamal, communication@accountabilitypalestine.org
  • (Dutch) Daan de Grefte, communication@accountabilitypalestine.org 
  • (French) Inès AbdelRazek, communication@accountabilitypalestine.org