gaza – ELSC

May 15, 2024

Berlin, Administrative court Potsdam slams German Federal Police: Schengen-Information-System entry for Prof. Dr Ghassan Abu Sittah has no legal basis and is to be revoked immediately after an emergency appeal by ELSC lawyer Alexander Gorski with support from lawyers from the International Centre of Justice for Palestinians (ICJP). This effectively ends the Schengen-area travel ban imposed on Prof. Dr. Abu Sittah by German authorities. He was previously prevented from entering Germany, France and most recently the Netherlands.

The court’s ruling follows ELSC lawyer Alexander Gorski’s arguments in all points and recognizes the urgency of the case vis-a-vis developments in Gaza. The court rejects all accusations by German Federal Police against Dr Abu Sittah and holds that the Federal Police provided no grounds according to the legal basis provided by Art. 24 EU-Verordnung 2018/1861 and § 30 Abs. 5 BundespolizeiG.

“This victory cannot be overstated“

Alexander Gorski shares: “German police delivered a surprisingly weak reasoning for the entry ban issued against Dr Ghassan Abu Sitta in front of the court. By rejecting it as lacking any substantial evidence, the court affirms our case and calls the entire investigation into question. Professor Ghassan worked tirelessly to help Palestinians in Gaza, in dreadful conditions, and yet he has faced such unfair treatment upon his return.

This decision means that Ghassan’s freedom of expression and freedom of movement are no longer under threat, and he can speak out about what he witnessed in Gaza. This victory cannot be overstated.”

This victory highlights the illegality of Germany’s increasingly authoritarian anti-Palestinian state repression and should encourage everyone to speak up against the ongoing genocide on Gaza. We thank Prof. Dr. Ghassan Abu Sittah for his courage in speaking up against the crimes he has witnessed first handedly and against the shameful attempt by the German state to silence critics of the genocide it is funding. Abu Sittah is due to speak on the 17th May 2024 to Dutch MPs and in public events organised by civil society organisations and at the University of Amsterdam.

The European Legal Support Center (ELSC) is the first and only independent organisation defending and empowering the Palestine solidarity movement in Europe through legal means. We provide free legal advice and assistance to associations, human rights NGOs, groups and individuals advocating for Palestinian rights in mainland Europe and the United Kingdom.

For press inquiries for Alexander Gorski and the ELSC, please contact Karim Bohnhoff karim@elsc.support
For press inquiries for ICJP, please contact press@icjpalestine.com

Sieg für Dr GHASSAN ABU SITTAH: ELSC und ICJP kippen Schengen-weites Einreiseverbot

15. Mai 2024

Berlin, Verwaltungsgericht Potsdam rügt deutsche Bundespolizei: Die Schengen-Einreise für Prof. Dr. Ghassan Abu Sittah entbehrt jeder rechtlichen Grundlage und ist sofort zu widerrufen. Das Urteil folgt auf einen Eilantrag des ELSC Anwalts Alexander Gorski mit Unterstützung von Anwälten des International Centre of Justice for Palestinians (ICJP). Damit ist das von den deutschen Behörden gegen Prof. Dr. Abu Sittah verhängte EU-Einreiseverbot nichtig. Zuvor war er an der Einreise nach Deutschland, Frankreich und zuletzt in die Niederlande gehindert worden.

Das Gericht folgt den Argumenten des ELSC-Anwalts Alexander Gorski in allen Punkten und erkennt die Dringlichkeit des Falles angesichts der Entwicklungen in Gaza an. Das Gericht weist alle Vorwürfe der deutschen Bundespolizei gegen Prof. Dr. Abu Sittah zurück und stellt fest, dass die Bundespolizei keinerlei Begründung gemäß der Rechtsgrundlage des Art. 24 EU-Verordnung 2018/1861 und § 30 Abs. 5 BundespolizeiG vorweisen kann.

“Dieser Erfolg kann nicht hoch genug geschätzt werden“

Alexander Gorski kommentiert: „Die Bundespolizei hat vor Gericht eine überraschend schwache Begründung für das gegen Prof. Dr. Ghassan Abu Sitta erlassene Einreiseverbot geliefert. Indem das Gericht sie als nicht stichhaltig zurückweist, bekräftigt es unser Anliegen und stellt die gesamten polizeilichen Ermittlungen in Frage. Professor Ghassan hat Palästinenser*innen in Gaza unter schrecklichsten Bedingungen unermüdlich geholfen, und dennoch wurde er nach seiner Rückkehr so ungerecht behandelt.

Diese Entscheidung bedeutet, dass Prof. Abu Sittah Recht auf freie Meinungsäußerung und Freizügigkeit nicht mehr bedroht ist. Er kann wieder frei darüber sprechen, was er in Gaza erlebt hat. Dieser Erfolgkann nicht hoch genug geschätzt werden.“

Dieser Erfolgverdeutlicht die Rechtswidrigkeit der zunehmend autoritären anti-palästinensischen Repression durch den deutschen Staat und sollte jeden ermutigen, seine Stimme gegen den anhaltenden Völkermord in Gaza zu erheben. Wir danken Prof. Dr. Ghassan Abu Sittah für seinen Mut, sich gegen die Verbrechen auszusprechen, die er mit eigenen Augen miterlebt hat. Ebenso ächten wir den beschämenden Versuch des deutschen Staates, Kritiker*innen des von ihm finanzierten Völkermords zum Schweigen zu bringen. Abu Sittah wird am 17. Mai 2024 mitniederländischen Abgeordneten und vor zivilgesellschaftlichen Organisationen an der Universität Amsterdam sprechen.

Das European Legal Support Center (ELSC) ist die erste und einzige unabhängige Organisation, die die Palästina-Solidaritätsbewegung in Europa mit rechtlichen Mitteln verteidigt und stärkt. Wir bieten Verbänden, Menschenrechts-NGOs, Gruppen und Einzelpersonen, die sich für die Rechte der Palästinenser*innen auf dem europäischen Festland und im Vereinigten Königreich einsetzen, kostenlose Rechtsberatung und -hilfe an.

Für Presseanfragen an Alexander Gorski und ELSC wenden Sie sich bitte an Karim Bohnhoff: karim@elsc.support
Für Presseanfragen zu ICJP wenden Sie sich bitte an press@icjpalestine.com

We are a collective of lawyers in Germany who have recently filed an urgent appeal against the arms shipments from Germany to Israel before the Berlin Administrative Court.

We were informed by activists that the cargo ship “Borkum” will dock in Cartagena today – Wednesday, May 15, 2024 – loaded with arms shipments for Israel. The cargo ship’s destination is the port of Ashdod in Israel – a city only 25 km away from Gaza, where the world community has been observing genocide and the most serious war crimes against the Palestinian people for 7 months. It is up to all of us, and now especially the Spanish government, to actively do something about this!

Today, the port of Cartagena awaits the arrival of the cargo ship Borkum. According to the identification codes of the individual containers, which are indicated in the documents received from the Campaign to Stop the Arms Trade with Israel, this ship contains: 20 tons of rocket engines (UN code class 1.3C 186), 12.5 tons of rockets with explosive charges (code 181), 1,500 kg of explosive materials (477) and 740 kg of cargoes, propellant charges for cannons (242).

As lawyers, we would like to point out that we are not only subject to our conscience, but also to the law. The Arms Trade Treaty is clearly your responsibility as a signatory:

The Arms Trade Treaty clearly states in its Article 6 that:

“A State Party shall not authorize a transfer of conventional arms covered by Article 2(1) or of items covered by Article 3 or Article 4 if, at the time of authorization, it has knowledge that the arms or items would be used in the commission of genocide, crimes against humanity, grave breaches of the 1949 Geneva Conventions, attacks against civilian objects or civilians protected as such, or other war crimes as defined in international agreements to which it is a party.”

The same treaty (Article 2) states that the transfer of arms includes the export, import, transit, transshipment and brokering of arms. Authorizing a ship loaded with arms destined for Israel means allowing the transit of arms to a country currently under investigation for genocide against the Palestinian people and responsible for serious human rights violations. To date, it is estimated that over 35,000 people, including more than 15,000 children, have been killed. The port of Ashdod is barely 30 km from Gaza, and the company involved in the transfer, according to the documents, is IMI Systems, part of Elbit Systems, Israel’s largest arms company, which has a very close and highly strategic relationship with the Israeli Defense Forces. The documents state that “under no circumstances” should the name IMI Systems and Israel appear on the Internet.

We know that the Spanish government is committed to defending the rights of the Palestinian people. On such a symbolic day as today, when we commemorate 76 years of the Nakba, we ask you to check the contents of the freighter Borkum and prevent the military cargo it is carrying from reaching Israel to be used against the Palestinian people in Gaza, and to deny the ship further passage.

Llamamiento al gobierno español

Somos un colectivo de abogados en Alemania. Hace unas semanas, hemos presentado un recurso urgente contra el envío de armas de Alemania a Israel ante el Tribunal Administrativo de Berlín.

Unos activistas nos han informado de que el carguero «Borkum» atracará en Cartagena hoy, miércoles, 15 de mayo de 2024, transportando un cargamento de armas para Israel. El buque de carga va con destino al puerto de Ashdod en Israel, una ciudad a tan solo 25 kilómetros de Gaza, donde la comunidad internacional lleva siendo testigo del genocidio y de algunos de los crímenes de guerra más graves contra los palestinos durante los últimos 7 meses. Depende de todos nosotros, y ahora especialmente del gobierno español, ¡hacer algo al respecto!

Hoy, el puerto de Cartagena espera la llegada del carguero Borkum. Según los códigos de identificación de los contenedores individuales, que se indican en los documentos recibidos de la Campaña para Detener el Comercio de Armas con Israel, este buque contiene: 20 toneladas de motores de cohetes (código ONU clase 1.3C 186), 12,5 toneladas de cohetes de carga explosiva (código 181), 1.500 kg de materiales explosivos (477) y 740 kg de cargamentos, cargas propulsoras para cañones (242).

Como abogados, nos gustaría señalar que no sólo estamos sujetos a nuestra conciencia, sino también a la ley. El Tratado sobre el Comercio de Armas es sin duda su responsabilidad como firmante:

El Tratado sobre el Comercio de Armas establece claramente en el artículo 6 que:

«Un Estado Parte no autorizará una transferencia de armas convencionales comprendidas en el apartado 1 del artículo 2 o de artículos comprendidos en los artículos 3 o 4 si, en el momento de la autorización, tiene conocimiento de que las armas o los artículos se utilizarían para cometer genocidio, crímenes de lesa humanidad, violaciones graves de los Convenios de Ginebra de 1949, ataques contra objetivos civiles o contra civiles protegidos como tales, u otros crímenes de guerra definidos en acuerdos internacionales de los que sea parte.»

El mismo tratado (artículo 2) establece que la transferencia de armas incluye la exportación, la importación, el tránsito, el transbordo y el corretaje de armas. Autorizar un barco cargado de armas con destino a Israel significa permitir el tránsito de armas hacia un país actualmente investigado por genocidio contra el pueblo palestino y responsable de graves violaciones de los derechos humanos. A día de hoy, se calcula que han muerto más de 35.000 personas, entre ellas más de 15.000 niños. El puerto de Ashdod está a apenas 30 kilómetros de Gaza y la empresa implicada en la transferencia, según los documentos, es IMI Systems, parte de Elbit Systems, la mayor empresa armamentística de Israel, que mantiene una relación muy estrecha y altamente estratégica con las Fuerzas de Defensa israelíes. Los documentos establecen que «bajo ninguna circunstancia» el nombre de IMI Systems e Israel debe aparecer en Internet.

Sabemos que el gobierno español está comprometido con la defensa de los derechos del pueblo palestino. En un día tan simbólico como hoy, en el que conmemoramos los 76 años de la Nakba, le pedimos al gobierno que compruebe el contenido del carguero Borkum, que impida que la carga militar que transporta llegue a Israel para ser utilizada contra el pueblo palestino en la Franja de Gaza y que niegue el paso al buque.

Appell an die Spanische Regierung

Wir sind ein Kollektiv an Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälten in Deutschland, die kürzlich einen Eilantrag gegen die Waffenlieferungen von Deutschland nach Israel vor dem Berliner Verwaltungsgericht angestrengt haben.

Wir wurden von Aktivist*innen informiert, dass das Frachtschiff „Borkum“ heute – Mittwoch, 15.5.2024- in Cartagena angelegt wird, beladen mit Waffenlieferungen für Israel. Ziel des Frachtschiffes ist der Hafen in Ashdod in Israel – eine Stadt nur 25 km entfernt von Gaza, wo die Weltgemeinschaft seit 7 Monaten einen Genozid und schwerste Kriegsverbrechen gegen die Palästinenser*innen beobachten muss. Es ist an uns alle, und nun ganz besonders an der Spanischen Regierung, hiergegen aktiv etwas zu unternehmen!

Heute erwartet der Hafen von Cartagena die Ankunft des Frachtschiffes Borkum. Nach den Identifizierungscodes der einzelnen Container, die in den von der Kampagne zur Beendigung des Waffenhandels mit Israel erhaltenen Unterlagen angegeben sind, enthält dieses Schiff: 20 Tonnen Raketentriebwerke (UN-Codeklasse 1.3C 186), 12,5 Tonnen Raketen mit Sprengladungen (Code 181), 1.500 kg explosive Stoffe (477) und 740 kg Ladungen, Treibladungen für Kanonen (242).

Als Rechtsanwältinnen und Rechtsanwälte weisen wir Sie darauf hin, dass wir nicht nur unserem Gewissen unterworfen sind, sondern auch dem Gesetz. Das Arms Trade Treaty ist klar in der Verantwortung, die Sie als Vertragsunterzeichnerin trifft:

Der Vertrag über den Waffenhandel legt in seinem Artikel 6 klar fest, dass:

„Ein Vertragsstaat darf einen Transfer von konventionellen Waffen, die unter Artikel 2 Absatz 1 fallen, oder von Gegenständen, die unter Artikel 3 oder Artikel 4 fallen, nicht genehmigen, wenn er zum Zeitpunkt der Genehmigung Kenntnis davon hat, dass die Waffen oder Gegenstände zur Begehung von Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, schweren Verstößen gegen die Genfer Abkommen von 1949, Angriffen auf zivile Objekte oder Zivilpersonen, die als solche geschützt sind, oder anderen Kriegsverbrechen im Sinne internationaler Übereinkünfte, bei denen er Vertragspartei ist, verwendet werden würden.“

In demselben Vertrag (Artikel 2) heißt es, dass die Weitergabe von Waffen die Ausfuhr, die Einfuhr, die Durchfuhr, die Umladung und die Vermittlung von Waffen umfasst. Die Genehmigung für ein mit Waffen beladenes Schiff, das für Israel bestimmt ist, bedeutet, dass die Durchfuhr von Waffen in ein Land erlaubt wird, gegen das derzeit wegen Völkermordes am palästinensischen Volk ermittelt wird und das für schwere Menschenrechtsverletzungen verantwortlich ist. Bis heute wurden schätzungsweise über 35.000 Menschen, darunter mehr als 15.000 Kinder, getötet. Der Hafen von Aschdod ist kaum 30 km vom Gazastreifen entfernt, und das an dem Transfer beteiligte Unternehmen ist den Unterlagen zufolge IMI Systems, das zu Elbit Systems gehört, Israels größtem Waffenkonzern, der eine sehr enge und äußerst strategische Beziehung zu den israelischen Streitkräften unterhält. In den Unterlagen heißt es, dass „unter keinen Umständen“ der Name IMI Systems und Israel im Internet auftauchen dürfe.

Wir wissen, dass sich die spanische Regierung für die Verteidigung der Rechte des palästinensischen Volkes einsetzt. An einem so symbolträchtigen Tag wie heute, an dem wir der 76 Jahre andauernden Nakba gedenken, bitten wir Sie, den Inhalt des Frachters Borkum zu überprüfen und zu verhindern, dass die militärische Fracht, die er transportiert, Israel erreicht, um gegen das palästinensische Volk im Gazastreifen eingesetzt zu werden, und dem Schiff die Weiterfahrt zu verweigern.